她心疼娘娘。娘娘所出的太子是皇上唯一子嗣，但君心似铁，无论娘娘怎么付出。娘娘灌水般喝汤药、产子时鬼门关走一遭才拼了命生出太子，那几年中宫小厨房抬出的药渣每旬都能有几百斤。但皇上仍以太子有先天不足之症为由，厌弃于他们，把这后宫搅得如烂泥般，污浊不堪。皇上沉迷丹药，未届四十便将身子搞得内里亏空。更不要说听信宦官，纵容前朝段黄两位宦官斗法弄权，使得忠臣纷纷噤声。而那宦官，那宦官……“呵，就你敢说。”皇后露出了今天的双杏撩起一截裙摆，另一手提着一盏朴素的宫灯，走在结了冰的小路上。今日天气奇怪得很，早上的雪下了两个时辰，直直持续到娘娘用过午膳又睡下。下午雪停，太阳升起，将盐粒子般的雪晒化成了水。捱到将用晚膳时，双杏迎了来向母后请安的小太子。看着内殿母慈子孝的场面，她终于能和另一位大宫女换班，借替主子办事之名，出了中宫去寻人。路面并不平整，不是半凝固的污泥坑，便是结了冰的青石板。要是在中宫，是断断不会出现这般情况的，洒扫太监早便将冰面敲碎了铲去。这再次提醒了她，这里不是中宫的通途，而是达往废宫的小道。可，再乱杂的路，也没有双杏的心乱。这是她第一次忤逆、欺骗娘娘。她知道娘娘痛恨那搅乱前朝的阉人，她一向敬且爱娘娘，平素乖巧贴心，此时此刻却立场不稳，难以抉择。其实她还是抉择了，不是吗。既然她走在这条路上，她便知道自己选了什么。她再走。前方，便是故人……中午双杏到御膳房提膳时，有意跟打下手的小太监闲聊，听闻段公公昨晚不知何故，从养心殿直接被拖入了慎刑司，未曾留情地被打了四十板子。硬要问，只能得个触怒龙颜的答案。她又想起下午，她去内务府核对衣裳料子时，明明心中想的是去尚衣局，脚却一拐，走到了慎刑司。慎刑司门口站着两个高大的太监，有相似的刁钻刻薄的脸。
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