纪婵把工具交给小太监，自己进了产房。宫女们各司其职，都在忙着，没人注意到她。床榻旁，有四个产婆围着。一个喊“用力”，一个喂参汤，一个推揉产妇的肚子，还有一个束手无策地看着产妇下面，焦急地等着孩子冒头。仪贵人抓着褥子，大喊大叫，脸色涨得通红。纪婵推开产婆，正要凑到床边，就听一个宫女喊道：“放肆，你什么人，这里岂是你能来的？”“我是女人，也是大夫，都让开。”纪婵掀开被子，发现仪贵人的骨盆极窄，肚子极大，问道，“这是泰清帝迟疑着。纪婵在南城解剖被烧死者的尸体时，他也是不敢看的，甚至几次要呕出来。剖开死尸尚且如此，在活人身上动刀子就更可怕了。产婆和宫女可能根本帮不上忙。可那是他的女人……司岂知道泰清帝在犹豫什么，极其平静地看了一眼纪婵，径直招呼一位五六十岁的老大人，“郑院使准备纪大人要的东西吧。”皇上的反应在他的意料之中。他能理解，却不能认同——就像不能认同他那个死去的未婚妻，因落水被男人所救，就抛弃一切毅然决然地自杀一样。越是见多了生死，他就越是不能轻忽生死。司岂的目光冰冷平静。纪婵像被兜头泼了一盆凉水。一旦剖腹产失败，皇子死了，皇上不高兴；仪贵人死了，仪贵人的家人不高兴；仪贵人活了，宫里的某位娘娘可能不高兴。她更加清晰地知道自己可能面对的是什么了——司岂也是在维护她，表明态度。后悔吗？不吧……法医的确见多了生死，但这不代表法医可以眼睁睁地看着人去死，而什么都不做。她对郑院使补充道：“我还需要烈酒，最烈最烈的酒，越多越好。如果宫里有医治外伤的女医，可以一并叫来。让所有参与的人都换上最干净的衣裳和鞋子……”郑院使嗫嚅道：“没，没有女医。”要有女医，就不会让他们这些男人在此等候。纪婵朝泰清帝一拱手，道：“人命关天，请皇上下旨。”“人命关天”四字，她咬得很重。阳光从她斜侧方照过来，脸上一边明亮，一边阴暗，原本柔和的脸部线条变得阴翳坚硬起来。泰清帝一摆手，“立刻准备。”莫公公小跑着带人去了，纪婵转身就走，她要亲自安排手术室的一切。“纪先生，且慢。”泰清帝忽然叫住纪婵，漂亮的桃花眼紧盯着她的，“你要如何剖？”纪婵不明白，“皇上的意思是……哦，我会用一个带洞的布遮住仪贵人的身子，只露出肚子的部分。”皇上眼里有了一丝释然，道：“朕可以帮忙吗？”“皇上不要胡闹了！”几个美人在一群宫女的簇拥下进了凝芳殿。为首的是个保养得极好的中年女人，“女人生产，男人怎能进去？”泰清帝还未回答，另一个年轻女人也担忧地开了口，“太后娘娘，皇上让仵作给孩子接生，是不是……”女人何苦为难女人？纪婵顿感头痛，告了个罪，转身进了偏殿。莫公公是个内务好手，三四十几个宫女太监被他支配得忙而不乱，井井有条。
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