他心中有一个大胆的猜想。顷刻间，他不寒而栗。天还没亮，南城的青苔巷里，几位出身草莽的武夫们收拾包袱，打算尽快离开安江城。武夫们洞察先机，已经预感到大事不妙。而且，他们大多是穷得叮当响的孤家寡人，早就习惯了风餐露宿，行囊一背，即可上路。他们紧赶慢赶，奔向出城的路，只见城门紧闭，戒备森严。守卫是一帮提刀的衙役，戴着官帽，穿着玄色长衣。光看他们的气息吐纳、站姿步法，并不算是武林高手。武夫们仗着高强技艺，勒令衙役开门，放自己出去。而衙役们忠于职守，自然不肯，两拨人立刻拔刀相向，血溅当场。阵势越闹越大，双方都像是见了死敌，刀剑碰撞，身如血衣。少顷，弓箭手立于城楼，齐刷刷放箭。武夫们无一幸免，尸身横卧于城门之内，显得壮烈而凄怆。直到天灾（三）这一路上，沈尧乐此不疲。常常是沈尧喊一声：“阿黄？”黄半夏回答一句：“大哥！”沈尧又问：“我是你的什么？”黄半夏恭敬道：“大哥！”沈尧教导他：“一日大哥，终身大哥。今后，你见到了什么好药材，先拿来孝敬大哥，你得到了什么美酒佳肴，先送来给大哥品尝。”黄半夏的目光落在了一旁。附近一户人家的院门前贴了红艳的囍字，周围却是冷淡萧瑟，连一声公鸡打鸣都听不见。沈尧见状，宽慰一句：“我也不会亏待你，将来，你若是想成亲了……”沈尧正准备表态：我可以帮你牵线搭桥，站在一旁的黄半夏已然急怒攻心：“沈尧，你欺人太甚！我尚未娶亲成家，你就开始惦记我媳妇了？”沈尧严肃而责备道：“谁惦记你媳妇儿了？小人之心度君子之腹，罚你今日默诵三遍《伤寒杂病论》。”黄半夏出门之前，他的父亲千叮咛万嘱咐，让他一定要把沈尧一行人带回药铺。黄半夏遵循父亲的命令，不敢再与沈尧争执。沈尧与他勾肩搭背：“不是我吹牛，天仙模样的姑娘，我都见过两三回了，心里头没有一点动静。我早就跳出了红尘，看透了无聊的色相。”
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