火舌舔上纸面，信纸卷曲发黑。
昭宁坐在一旁练字，听到纸烧的声响抬起头。
「娘？」
「写你的，专心些。」
她低头继续写。
我看着火光映在她脸上，她的笔画已经比两个月前稳多了。
这个孩子很聪明。
上一世她什么都没学到，不是因为笨，是因为我把所有资源都给了别人。
腊月初一，侯爷回京前七天。
姜云窈又来了。
这一次她没有一个人来，姜云策跟在她身后。
两个人站在花厅门口，姜云窈的手牵着弟弟。
她脸上没有泪痕，没有委屈的神色。
她的眼神变了……比两个月前更沉，更深。
「夫人，我有一件事想当面问清楚。」
她的声音很稳。
我放下笔。
「问。」
「侯爷回京后，要让我和弟弟入族谱。」
「他信上是这么写的。」
「夫人想拦。」
我没说话。
她往前走了一步，把姜云策挡在身后。
「我不知道我们姐弟哪里得罪了夫人，但我要告诉夫人一件事。」
她的下巴又扬了起来，和她刚到侯府那天一样。
「我父亲救过侯爷的命，不是一次，是三次！第三次，他替侯爷挡了一刀，死在侯爷面前。」
她的声音没有发抖。
「侯爷亲口答应过我父亲，会把我们当亲生孩子养。这不是施舍，是欠债。」
我看着她。
十岁。
她已经知道用「恩情」来压人了。
上一世她就是这样一步步走进侯府核心的……先用恩情绑住侯爷，再用才情赢得外界赞誉，最后用皇后的身份碾碎了这个家。
我站起来，绕过桌案，走到她面前。
她仰头看我，不退不避。
我蹲下了身子，和她平视。
「你说得对。侯爷欠你父亲的命，这笔债侯府会还。」
她的眼睛亮了一瞬。
「但还债的方式，由我来定。」
她的表情僵住了。
我站起来，走回桌案后面。
「从明天起，你搬到外院东厢，你弟弟留在客房，分开住。」
她的脸一下子白了。
「你弟弟身子弱，年后我会安排他进族学旁听，但不入族谱。」
她往前一步。
「夫人……」
「你想读书，我给你请先生，但你的先生和我女儿的先生不是同一个。」
她的手在发抖。
「我丑话说在前头，姜云窈。」
我看着她。
「侯府养你们，可以。视如己出，不行。」
她的嘴唇哆嗦了一下，攥紧了弟弟的手。
姜云策从她身后探出头来，七岁的男孩，看着我的眼神忽然变得很深很沉。
他没有说话。
他只是慢慢地、牢牢地记住了我的脸。
花厅外面忽然响起急促的脚步声。
裴忠几乎是跑进来的，脸上的神色我从没见过……是慌。
「夫人，侯爷提前回京了，已经进了巷口……」
他话没说完，花厅的门被从外面推开。
风雪灌进来。
一个男人站在门口，满身风尘，眉眼冷峻。
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